Tra i più importanti studiosi europei di filosofia del diritto, nato a Bari nel 1948, già professore ordinario di Filosofia del Diritto e Sociologia del Diritto presso la Facoltà di Giurisprudenza dell’Università degli Studi di Roma III, vi insegna con uno specifico corso, quale professore emerito. È altresì docente presso Uninettuno, presso la Scuola di Specializzazione Universitaria in Psicopatologia clinica e Medicina Legale de La Sapienza di Roma e nel Curso de Verano nell’Universidad International di Santander. Ha, in passato, insegnato presso le Facoltà di Giurisprudenza dell’Università degli Studi di Bari e dell’Università Federico II di Napoli, nonché presso la London School of Economics, il Birkbeck College e la Saarlandes Universität. Sta attualmente curando con la Harvard Law School (Prof. Dr. Duncan Kennedy) un progetto comune di ricerca su Adjudication and Theories of Law e fa parte del gruppo di studio internazionale sulla Costituzione Europea. E’ stato componente laico del Consiglio superiore della magistratura dal 1998 al 2002. E’ condirettore delle riviste Sociologia del Diritto e Politica del Diritto; fa parte del comitato di redazione di numerose riviste ed è membro del comitato scientifico della commissione O.N.U. sui temi della legalità, del comitato scientifico del Centro di Prevenzione e Difesa Sociale, di cui è anche socio fondatore, del Centro per la Riforma dello Stato, di Antigone, nonché del Consiglio Scientifico della Fondazione Lelio e Lisli Basso Issoco, nell’ambito della quale ha diretto, assieme al Prof. Stefano Rodotà, il Seminario permanente sulla cultura giuridica contemporanea. I suoi studi spaziano dai temi classici della filosofia del diritto fino alle questioni di particolare attualità riguardanti l'infanzia, i diritti dei minori e il biodiritto. Tra le numerosissime pubblicazioni si possono ricordare L’ambiguo diritto (1984), Poteri e diritti (1996), L’infanzia ferita (1998), Il diritto fraterno (2006 V edizione), La certezza e la speranza. Saggio su diritto e violenza (2006 II edizione), Il diritto vivente (2008), Le regole della fiducia (2011). Ha partecipato alle tre edizioni di InsolvenzFest  di Ferrara (2013-2015) e a quella di Bologna (2016).