Nato a Candia Lomellina nel 1950,  dopo la laurea in giurisprudenza all'Università di Genova è entrato in Magistratura nel 1978, iniziando la sua carriera come giudice presso il Tribunale di Vigevano, dal 1981 divenendo Sostituto Procuratore della Repubblica presso il Tribunale di Milano, dove si è occupato prevalentemente di reati finanziari, societari e contro la Pubblica Amministrazione. Successivamente è divenuto Consigliere della Corte d'appello di Milano. È attualmente e dal 2005 Consigliere presso la Corte di Cassazione ed ora Presidente di Sezione. Nel contesto giudiziario milanese ha composto, nei primi anni Novanta, il pool Mani Pulite, insieme ai colleghi Antonio Di Pietro, Francesco Saverio Borrelli, Gerardo D'Ambrosio, Ilda Boccassini, Gherardo Colombo, Francesco Greco, Tiziana Parenti e Armando Spataro. Ha avuto cariche rappresentative negli organismi elettivi dell'Associazione Nazionale Magistrati (ANM), per il gruppo di "Magistratura Indipendente" e poi divenendo dal febbraio  2015 il Presidente di Autonomia e indipendenza. Dall’aprile del 2016 e per un anno è stato Presidente dell’Associazione nazionale magistrati. Ha scritto varie opere di carattere scientifico, mentre fra i testi di divulgazione  si ricordano La Giubba del Re - Intervista sulla corruzione  (2004, in collaborazione con Davide Pinardi), La corruzione in Italia - Percezione sociale e controllo penale  (2007, con Grazia Mannozzi) e Processo all'italiana (2012, con Leo Sisti), La tua giustizia non è la mia. Dialogo fra due magistrati in perenne disaccordo (2016, con Gherardo Colombo),  Giustizialisti. Così la politica lega le mani alla magistratura (2017, con Sebastiano Ardita), Il sistema della corruzione (2017). Nel 2012 è stato insignito del Premio Giovenale (Aquino). Ha partecipato all’edizione 2014 di InsolvenzFest (intervistato da Daniele Negri e Furio Colombo), nonchè all’edizione del 2015 (intervistato da Lionello Mancini) e del 2016 (intervistato da Donatella Stasio).